Z 78.45 milijona mednarodnih popotnikov v letu 2008 ostaja Francija najbolj obiskana destinacija na svetu, daleč pred ZDA (58.03 milijona) in Španijo (57.3 milijona). Čeprav Evropa predstavlja večino turistov v Franciji, država ni zanemarila azijskih popotnikov, zlasti obiskovalcev iz držav jugovzhodne Azije.
Nova francoska turistična struktura »ATOUT France« je vzpostavljena od junija 2009 in združuje različne strukture, kot sta Maison de la France in ODIT (Francoska agencija za turistični inženiring). Njeno zanimanje za Azijo ostaja veliko, kljub dejstvu, da ta celina predstavlja le 5 odstotkov vseh prihodov, kar je enako skoraj štirim milijonom turistov.
Med pobudami, ki jih je sprejel ATOUT FRANCE, so potrošniške marketinške kampanje prek spletnega mesta France, delavnica ATOUT FRANCE za potovalno trgovino in velika medijska pokritost z več kot 30 novinarji, ki jih vsako leto povabijo.
Največja azijska vhodna trga v Francijo sta japonski in kitajski. »Azija ostaja sorazmerno majhen trg, vendar je bila njegova rast skozi leta stalna. V letu 2008 so prihodi Azijcev v Francijo še naprej napredovali za 5 odstotkov, saj smo zabeležili rahel upad za 2.9 odstotka,« je povedal Frederic Meyer, odhajajoči direktor za jugovzhodno Azijo za ATOUT FRANCE.
Predstavništvo agencije v Singapurju išče JV Azijo in želi še naprej razvijati prihode s trga, ki že sedaj šteje preko 400,000 prihodov letno. Kljub majhnemu številu je Francija zainteresirana za Jugovzhodne Azijce, ki veljajo za tiste, ki veliko zapravljajo. »Naš cilj je podaljšati dolžino bivanja v jugovzhodni Aziji. Nato moramo Francijo spet prodajati kot eno destinacijo in ne kot del evropskih paketov. To pomeni, da si moramo bolj prizadevati za prodajo naše države onkraj Pariza ali francoske riviere,« je dejal Meyer.
ATOUT FRANCE je opredelil Singapur, Tajsko in Malezijo kot prednostne trge, medtem ko Indonezija in Filipini veljata za sekundarna trga kljub velikemu prebivalstvu. »Indonezija in Filipini sta močna rastoča trga z naraščajočo kupno močjo. Vendar so še vedno prizadeti zaradi pomanjkanja neposrednih letalskih povezav z Evropo in zlasti s Francijo,« pravi Meyer. Vendar želi Francija izkoristiti svojo zelo močno podobo v azijskem prebivalstvu. "Zelo smo povezani z razkošjem in umetnostjo življenja, pri čemer je Pariz seveda glavna močna prodajna točka," je dodal Meyer.
Luksuz res deluje zelo dobro. Turistični urad in kongresni urad monaške vlade sta v začetku decembra organizirala vrsto razstav v Bangkoku, Kuala Lumpurju in Singapurju za promocijo majhne kneževine. Monako velja za vrhunsko destinacijo za luksuzni turizem s svojimi hoteli s petimi zvezdicami, s prisotnostjo nekaterih najboljših kuharskih mojstrov na svetu, kot sta Alain Ducasse ali Joel Robuchon, ali z organizacijo prestižnih dogodkov, kot sta Monaco Yacht Club ali Top Marques, razstavni salon za luksuzne avtomobile. Privlačna potovanja po Aziji bi torej združila Provanso in/ali francosko riviero z Monakom.
»Pariški urad za turizem je celo sprožil marketinško ofenzivo na Tajskem s potovalnimi agencijami, saj velja za enega največjih potencialnih trgov v Aziji. Kljub dejstvu, da je Tajsko leta 2009 prizadela politična in gospodarska kriza, zanimanje za luksuz ni nikoli popustilo,« je dejal Meyer.
Meyer ostaja optimističen glede francoskih perspektiv v jugovzhodni Aziji. Leta 2009 so bili popotniki bolj ozaveščeni o cenah, vendar je Francija zabeležila padec cen nastanitev za 6 odstotkov, pri čemer se je znižal tudi DDV na hrano in pijačo z 19 odstotkov na 5.5 odstotka. »V letu 2010 čutimo začetek okrevanja singapurskega trga. Prav tako smo zelo prepričani, da bi bilo nedavno dovoljenje, dano AirAsia X za letenje v Pariz Orly, velika spodbuda za turizem iz Malezije, pa tudi iz preostale regije,« je zaključil direktor ATOUT FRANCE za jugovzhodno Azijo.
