Danes se je začel svetovni turistični trg (WTM) Afrika 2025, ki prikazuje izjemno raven globalnega sodelovanja s strokovnjaki iz panoge iz rekordnih 96 držav, vsi zbrani pod temo »Ignite Africa«. Ta dogodek označuje pomemben preboj in širitev afriškega turizma, kar dokazuje opazno povečanje udeležbe tako kupcev kot razstavljavcev.
V svojem otvoritvenem govoru je Carol Weaving, generalna direktorica RX Africa, poudarila izjemno rast dogodka: "Letos imamo predstavništva iz 96 držav, kar ga uvršča med največje svetovne potovalne borze v Afriki v zadnjih enajstih letih. Priča smo 27-odstotnemu porastu kupcev, pri čemer jih je 82 odstotkov novincev na svetovni turistični borzi Afrika, kar je fantastična novica za naše razstavljavce."
Enajsta izdaja WTM Afrika predstavlja 742 razstavljavcev, vključno s šestimi novimi destinacijami, ki bodo prvič nastopile: Zambija, Nizozemska, Katar, Hrvaška, Sierra Leone in São Paulo. Poleg tega je dogodek pozdravil 13 novih držav kupcev, kot so Peru, Alžirija, Uzbekistan, Malezija, Tajska, Češka, Azerbajdžan, Latvija, Romunija, Finska, Irska in Kuvajt.
Alderman James Vos, član županskega odbora Cape Towna za gospodarsko rast in turizem, je pozdravil delegate z "najboljšim mestom na svetu", pri čemer je poudaril, da je bil "Cape Town priznan kot najboljše mesto na svetu po Time Out za leto 2025, saj je napredoval s svojega drugega mesta lani."
V svojem govoru je Vos predstavil strategijo v petih točkah, katere cilj je spodbuditi turizem v Cape Townu, začenši s ciljem zagotavljanja dodatnih letalskih poti. "Povečanje števila letov bo povzročilo večji pritok obiskovalcev in posledično ustvarilo več zaposlitvenih možnosti," je pripomnil in se skliceval na nedavne pogovore z letalskimi prevozniki v Indiji glede vzpostavitve direktnih letov med Cape Townom in različnimi indijskimi mesti. Podobne pobude so načrtovane pozneje letos med uradnim potovanjem na Kitajsko.
Poleg tega njegova strategija zajema krepitev mestne industrije križarjenj, promocijo konferenc in dogodkov, izvajanje inovativnega trženja destinacij ter naložbe v širšo paleto zanimivosti in izkušenj na različnih geografskih območjih.
Vos je poudaril, da so te pobude podprte z naložbami v odpornost infrastrukture, ki vključujejo projekte, osredotočene na varnost vode, neodvisno proizvodnjo energije, izboljšan javni prevoz, povečano prisotnost organov kazenskega pregona in prizadevanja za reformo vizumov, namenjena olajšanju boljšega dostopa.
"Ena glavnih ovir pri potovanju je dostopnost. Zato zagovarjam reformo vizumskega režima, katere cilj je poenostaviti postopek za potnike, ki razmišljajo o Južni Afriki, zlasti v Cape Townu," je dodal Vos.
Oba voditelja sta poudarila pomen turizma kot katalizatorja gospodarske rasti, pri čemer je Vos pripomnil: "Turizem presega zgolj industrijo; je transformativna sila za podjetja in skupnosti. Poleg tega turizem ne vključuje le destinacij, ki jih raziskujemo, ampak tudi posameznike, ki jih dvignemo."
WTM Africa 2025 predstavlja obsežen program, ki vključuje nagrade za odgovorni turizem, informativne seje na petih prizoriščih, razstave potovalne tehnologije in specializirane dogodke, posvečene poslovnemu turizmu, eko turizmu in naložbam v turizem. Dogodek je prejel 38,559 prošenj za termine, kar potrjuje njegovo resno poslovno osredotočenost.
Weavingova je zaključila svoje izjave s poudarjanjem vitalnega človeškega vidika, ki poganja uspeh afriškega turizma: "Afričani so naše največje bogastvo."
