Zakaj ameriški organizator potovanj ponovno odkrije slapove Victoria in Južno Afriko?

Ameriški organizator potovanj Zahodne prostočasne ture, potovalno podjetje s sedežem v Utahu. Western Leisure je zdaj pripravljen na ponovno prodajo potovanja v Zimbabve, potem ko se je lastnica Nicole Doherty odpravila na slavno potovanje v južno Afriko in odletela z novega mednarodnega letališča Victoria Falls v zahodnem Zimbabveju.

Med padci se je odpravila na pohod, se odpravila na križarjenje ob sončnem zahodu in se razletela s helikopterjem, da bi v celoti cenila "dim, ki grmi", kot so znani po avtohtonem imenu Lozi.

Doherty iz Midvalea, Utah, se tega morda ni zavedala, vendar je uporabljala vrsto pobud javnega in zasebnega sektorja, ki skupaj z letališčem Zimbabveju ponujajo upanje za izhod iz gospodarske krize in rešitev za njegovo strašen ugled.

Čeprav se Zimbabve ukvarja s 300-odstotno inflacijo, je lani zabeležil svojih najboljših 12 mesecev za turizem v Viktorijinih slapovih - šotorski destinaciji - in zahodnih regijah širše. Leta 2018 so obiskovalci prenočili 250,000 nočitev v 10 hotelih Victoria Falls, ki so jih raziskali po poročilu afriške žive duše, kar je 30 odstotkov več kot leta 2015. Zaloga sob v mestu se je v petih letih več kot podvojila. Po rudarstvu in kmetijstvu turizem največ prispeva k gospodarstvu države. Lonely Planet je Zimbabveju podelil zaupnico in ga uvrstil med deset držav, ki jih je treba obiskati leta 10 - kljub domači krizi.

Vse te pobude pomagajo Zimbabveju znova odkriti nekdaj cvetočo turistično industrijo.

Mednarodno letališče Victoria Falls v višini 150 milijonov dolarjev - financirano s posojilom iz Kitajske in z zmogljivostjo 1.5 milijona obiskovalcev na leto - je osrednji del strategije Zimbabveja. Odprl se je decembra 2015, zdaj pa se lahko pohvali z neposrednimi leti v Addis Abebo (Etiopija), Nairobi (Kenija), Windhoek (Namibija) in Gaborone (Bocvana) večkrat na teden ter vsakodnevne storitve v Cape Town in Johannesburg (Južna Afrika) ter Harare in Bulawayo (Zimbabve). To je potovalnim agentom omogočilo, da oblikujejo načrte poti, ki združujejo destinacije z velikimi vozovnicami na celini, hkrati pa so kratki tranzitni časi. Tudi država je olajšala vizumsko obveznost.

Hoteli, prenočišča in restavracije so bili deležni koncesij, ki jih je podelil predsednik Emmerson Mnangagwa. Ko je marca letos vlada zimbabvejskim podjetjem prepovedala zaračunavanje v ameriških dolarjih, je turistično industrijo (za tuje stranke) oprostila. Vlada ponuja tudi začasni popust za dajatve na investicijsko blago, uvoženo za uporabo v turističnem poslu.

Shelley Cox iz organizacije Africa Conservation Travel s sedežem v Viktorijinih slapovih pravi, da je popust v zahodnem Zimbabveju od leta 28 izkoristilo vsaj 2016 novih hotelov in prenočišč. Znižanje je bilo "fenomenalno", pravi Blessing Munyenyiwa, saj je rešilo njegovo potovalno družbo, Ljubezen do Afrike, "milijoni dolarjev" za gradnjo lož v zadnjih dveh letih. Medtem Ross Kennedy iz afriške Albida Tourism pravi, da je popust spodbudil "non-stop" nadgradnje njegovega portfelja hotelov in restavracij v Viktorijinih slapovih. Ta eksplozija v turistični industriji zahodnega Zimbabveja regijo spreminja v središče zaposlovanja v državi. Podjetje Munyenyiwa je na primer v zadnjem letu dodalo 160 stalnih delovnih mest.

Do turističnih vizumov je lažje priti, pravi Munyenyiwa. V začetku tega leta so državljani še 32 držav, vključno z Indijo in Kitajsko, dobili pravico, da ob prihodu zaprosijo za vizume, država pa je v postopku uvedbe sistema e-vizumov, ki bo zmanjšal letališke linije.

Vse te pobude pomagajo Zimbabveju oživiti nekdaj cvetočo turistično industrijo. Sodelovanje med lokalnimi oblastmi, podjetji in nevladnimi organizacijami, pojasnjuje Cox, je državi omogočilo, da "kljub" letnim izzivom "ohranja pokrajino divjih živali in biotsko raznovrstnost. In safari vodniki v državi ostajajo med najboljšimi v poslu zaradi strogega štiriletnega postopka kvalifikacij, ki vključuje intenzivne izpite in dolgotrajno vajeništvo.

Številni izzivi še naprej ogrožajo te uspehe v Zimbabveju, ki je bil v zadnjem poročilu o globalni konkurenčnosti Svetovnega gospodarskega foruma uvrščen na 127 od 141 držav. Korupcija je razširjena - država je na indeksu percepcije korupcije organizacije Transparency International za tri države zdrsnila na 160 od 180 držav. Izpadi električne energije so postali del vsakdanjega življenja. In glede na zgodovino nenadnih, potresnih premikov države v makroekonomski politiki - od ponovne uvedbe neodvisne valute letos po desetletnem uporabi ameriškega dolarja do prepovedi sprejemanja dolarjev - je težko z zaupanjem trditi, kako dolgo trajajo trenutne turistično prijazne politike se bo nadaljevalo.

Kljub temu se trenutno zdi, da so tisti v panogi optimistični. Kennedy pravi, da čeprav so izpadi električne energije velike težave, njegovi "gostje sploh ne vedo, da je elektrika izginila", ker "imamo pripravljene načrte." Za zdaj ti načrti vključujejo dizelske generatorje, vendar njegovo podjetje želi izkoristiti popust za dajatve za namestitev sončne elektrarne 500 kVA (cena 600,000 USD), ki bo zadovoljila vse njene potrebe po električni energiji in ji celo omogočila, da jo proda nazaj nacionalno omrežje. Korupcijo, konkurenčnost in gospodarstvo bo težje odpraviti, toda vlada je ugotovila, pravi Munyenyiwa, da je turizem "najhitrejši način za ustvarjanje delovnih mest in vnašanje tujih valut."

To dokazujejo tudi Victoria Falls - dvakrat višji in 500 metrov širši od Niagarskih slapov, z dodatnim bonusom slonov in levov, ki se sprehajajo po njegovih obalah.

VIR: EIN