Vrnitev libanonske turistične industrije je ta teden potrdilo njegovo ministrstvo za turizem, ki je v juliju poročalo o rekordnem milijonu obiskovalcev.
Od 1,007,352 zabeleženih prihodov turistov večina vključuje približno 325,000 libanonskih izseljencev in približno toliko Sirijcev.
Številka je vključevala tudi majhno, a hitro naraščajoče število Evropejcev, s skoraj 79,000 prihodi julija iz Belgije, Francije, Nemčije, Italije, Nizozemske in Združenega kraljestva.
Ministrstvo si je zadalo, da bo do konca leta 2009 gostilo dva milijona turistov, kar je približno enako polovici prebivalstva države.
"To je ogromno – tega še nismo videli," je za tiskovno agencijo AFP povedala direktorica ministrstva Nada Sardouk.
V porastu so tudi Savdski Arabci in turisti iz drugih arabskih držav. Rezervacije za sveti mesec ramazan, ki se začne okoli 22. avgusta, so "zelo močne", je dodal Sardouk.
Država je svoj razcvet doživela v šestdesetih in zgodnjih sedemdesetih letih, ko so jo opisali kot odgovor Bližnjega vzhoda na Medi – prestižni klubi na plaži, elegantni nočni klubi in bleščeče sprehajališča.
Začetek libanonske državljanske vojne leta 1975 je ustavil turizem v državi. Zdaj pa se država po desetletjih pretresov počasi obnavlja in s tem vse več tujih turistov.
Velik del škode, povzročene leta 2006 med gverili Izraela in Hezbolaha, je bil obnovljen in je bila koncentrirana v južnem Bejrutu in južnem Libanonu, območjih, ki se jim tuji turisti običajno izogibajo.
Velika območja zgodovinskega središča Bejruta, ki je bilo močno poškodovano med državljansko vojno 1975–1990, so bila popravljena, pri čemer so se preselile številne mednarodne verige. Hilton in Four Seasons naj bi kmalu odprla nove hotele. Letovišče je tudi dom vrhunskih hotelov, vključno z Le Royal Beirut, zmagovalcem nagrad "Leading Hotel Lebanon" in "Leading Resort Lebanon" na podelitvi World Travel Awards 2009.
Vendar pa je narod še vedno moten zaradi občasnih izbruhov težav. Danes so bili trije ljudje, vključno z otrokom, ranjeni, ko je v severnem Libanonu, pristaniškem mestu Tripoli, eksplodirala bomba.
V zadnjih letih je Tripoli prizadel smrtonosno sektaško nasilje med mestnimi sunitskimi in alavitskimi skupnostmi ter občasni bombni napadi, usmerjeni predvsem na libanonsko vojsko.
