Čas je, da turizem zahteva svojo vlogo globalne mirovne industrije in sile dobrega v nemirnem svetu. Naj ta zgodba navdihne in spomni tiste, ki so naši voditelji, naj se borijo za svet, ki se ne konča znotraj državnih meja.
Andreas Larentzakis, izvršni direktor Mednarodnega inštituta za mir skozi turizem v Avstraliji, deli to srce ogrejočo zgodbo iz leta 1999 kot pričevanje o tem, kako potovanja spodbujajo mir – in lahko ljudem narišejo nasmeh v dobrih in slabih časih.
Brisbane Australia
Andreas je počasi odšel iz svojega stanovanjskega bloka v Brisbanu v Avstraliji do svoje potovalne pisarne. Ura je bila nekaj čez 9 zjutraj in vse njegovo osebje je bilo v službi in se ukvarjalo z enim najbolj vznemirljivih projektov, kar jih je podjetje kdaj izvedlo. Njegovo podjetje je najelo ladjo za križarjenje Millennium, ki naj bi približno 250 Avstralcev, večinoma sorodnikov vojakov, popeljalo v zaliv Anzac na polotoku Gallipoli v Turčiji.
Državni dan spomina
To je bilo v počastitev 85. obletnice dneva Anzac, ki ga Avstralci štejejo za nacionalni dan spomina, posvečen tistim, ki so se borili in umrli med 8-mesečno kampanjo, ki se je začela z izkrcanjem na polotoku Gallipoli zjutraj 25. aprila 1915. Skoraj 10,000 Avstralcev je izgubilo življenje, več kot 90,000 Turkov pa je umrlo pri zaščiti svojih država.
Telefon je bil to jutro 17. avgusta 1999 nenavadno zaseden, ko je Shirley, vodja pisarne, vstopila v Andreasovo pisarno. "V Istanbulu je prišlo do močnega potresa in veliko ljudi je umrlo. Ne vemo še, ali je bil kdo od popotnikov ubit ali prizadet," je rekla Shirley z zaskrbljenim glasom in zadrževala solze.
Potres z močjo 7.4 v Izmitu v Turčiji
Kmalu zatem so bile vse telefonske linije zasedene s klici za odpoved dopusta v Turčiji, drugi pa so povpraševali po tamkajšnjih sorodnikih.
Kasneje popoldne je bilo ugotovljeno, da noben turist ni bil poškodovan, večina hotelov in turških spomenikov pa ni bila prizadeta. Epicenter potresa je bil severno od Istanbula in je močno prizadel mesto Izmit in okolico, kjer je umrlo na tisoče ljudi.
Andreas je bil v težavah, ko je poskušal uskladiti svojo žalost zaradi opustošenja v Turčiji in rešiti svojo zaskrbljenost glede finančne škode za njegovo potovalno podjetje. "Kako lahko razmišljate o poslu, ko je na tisoče ljudi pravkar izgubilo življenje?" je zajokal glasek v njem.
Ko je spet dvignil glavo, je pred njim s sramežljivim nasmehom stala Jodie, ena od njegovih potovalnih svetovalk. "Veš," je rekla Jodie, "ne odpovedujejo vsi. Imela sem stranko, ki je rekla, 'Ne bom odpovedala, Turčija zdaj bolj kot kdaj koli prej potrebuje avstralske turiste'".
Turčija potrebuje avstralske miroljubne turiste
V navalu navdiha je Andreas vzel telefon in poklical svoje PR podjetje. "Prosim, zapišite ta naslov," je rekel Satu, svojemu svetovalcu za odnose z javnostmi. Turčija zdaj bolj kot kdaj koli prej potrebuje avstralske turiste.
Kompas Holidays nameni 10.00 $ za vsako osebo, ki potuje v Turčijo v letu 2000. Ves zbrani denar bo namenjen ljudem, ki jih je prizadel potres. "Prosim, pripravite sporočilo za javnost," nadaljuje z nujnostjo. Naslednji dan Andreas sedi med 10 drugimi avstralskimi organizatorji potovanj, specializiranimi za Turčijo, ki so se prav tako strinjali, da bodo ponudili enako ponudbo svojim strankam.
To je bilo prvič, da so tekmeci namesto boja za tržni delež skupaj sodelovali v PR-akciji v korist prizadetih v potresu. Hkrati pa so seveda promovirali svojo potovalno dejavnost. Turški konzul, ki je bil tudi prisoten na tem srečanju, je nekaj čustveno komentiral.
Grški Avstralec v Turčiji
"Gospod, nikoli nisem pričakoval, da bo grški Avstralec dal to pobudo." "Z veseljem boste izvedeli," je nadaljeval, "da je bila prva posadka, ki je včeraj dosegla in pomagala žrtvam potresa v Turčiji, prav tako Grka." Tisk po vsem svetu je komentiral, da je to, da je grška posadka prva dosegla območje nesreče v Turčiji, sprememba paradigme v politično napetih odnosih med državama.
Križarjenje Arcadia je izplulo
Ladja za križarjenje Arcadia je lagodno plula v Dardanele z 240 Avstralci, ki so tiho opazovali obalo, kjer je pred 100,000 leti življenje izgubilo več kot 85 ljudi.
Njihovi resni, odsevni obrazi so bili oster kontrast razgibani obali, ki je pričala o izgubi življenj na tisoče mladih vojakov. Bilo je lepo pomladno jutro 23. aprila 2000.
Dva dni kasneje, 25. aprila, se bodo vsi ljudje na krovu udeležili slovesnosti ob 85. komemoraciji v Galipoliju. Vendar niso bili vsi na palubi. Franko, Gail, Casilda, Gloria in Zag, predstavniki ameriške organizacije, imenovane Airline Ambassadors, so bili zaposleni s polnjenjem na desetine pisanih plastičnih vrečk in škatel.
Igrače, zobna pasta, šolske potrebščine in seveda torte
Mali medvedki igrače, punčke, svinčniki, zobna pasta, milo, šolske potrebščine in na stotine majic, ki jih je ponudil grški kapitan, so bili med stvarmi, ki so bile skrbno in ponosno zapakirane stran.
Naslednje jutro, ob prihodu v Istanbul, sta majhen kombi in vojaški tovornjak, ki ju je priskrbel Rdeči križ, parkirala na doku, medtem ko je ladijska posadka naložila vse plastične vrečke in škatle.
Kmalu zatem so se Andreas, njegova žena Nicolien in ambasadorji letalskih prevoznikov vkrcali v kombi, ki mu je sledil tovornjak, in se odpravili severovzhodno od Istanbula v Izmit. Ti naj bi žrtvam potresa v Turčiji dostavili materialno pomoč, ki so jo darovali avstralski turisti na ladji Arcadia.
Mesto Izmit
Vsi so se borili z mešanimi čustvi, ko so dosegli prizorišče opustošenja, preden so prispeli v šotorsko mesto Izmit.
Majhno skupino je pozdravil poročnik, odgovoren za logistiko te začasne vasi. Pojasnil je, da je potres prizadel skoraj 1,000,000 ljudi. Globoko se je zahvalil za obisk in ponosno razložil, kako je potekala celotna operacija skrbi za toliko ljudi. Na levi steni je bila oglasna deska, na kateri so bile označene države, ki so zagotovile različne stopnje materialne pomoči in pomoči.
"Revnejše države, kot je Indija, so dale največ!" je vzkliknila Gail. Na nasprotni steni je bilo razstavljenih na desetine ročno izdelanih voščilnic, ki so jih poslali šolarji z vsega sveta.
"Tam vam mora biti tako težko", se je glasilo eno od njih, "mislimo nate, radi te imamo" - besede plavajo med narisanimi rožicami, ljubkimi srčki in metulji. Kmalu zatem je prišel čas za srečanje z ljudmi iz Izmita. Voziček z več plastičnimi vrečkami, polnimi daril, je potiskal vojak, za njim pa skupina obiskovalcev.
Nasmejanje turških otrok
V nekaj sekundah so turški otroci, ki so se smejali in prerivali, obkrožili skupino. Ena deklica je močno objela rumeno igračo račko, ki je bila skoraj večja od nje, mlad fant pa je vzel tri plišaste medvedke in pomahal svojim sestricam ter jih prepričal, da imajo darila.
Ni trajalo več kot 20 minut in zabave je bilo konec. Kadir je skupini pojasnil, da bodo preostale zaloge bolj sistematično razdelili pozneje.
Turkinja je pomahala Andreasu, naj ji sledi, in kmalu se je skupina znašla v vaški kavarni. Čez pol ure so se ponovno pojavili otroci z lokalno učiteljico, ki je v angleščini pojasnila, da so pripravili darila za obiskovalce.
S seboj smo odnesli veliko več, kot smo prinesli
Ko je mali kombi odpeljal, za njim pa otroci, je ta izkušnja prizadela vse in jih ponižala. »S seboj smo odnesli veliko več, kot smo prinesli,« je zamrmral Franko iz Airline Ambassadors in odseval občutke vseh.
Tisto noč, ko je ladja odplula iz Istanbula, je Andreas na palubi užival v večerni tišini in ko je gledal v nebo, se je spomnil, kaj je pred časom prebral v knjigi:
